超忆症

• 2014-01-12
• 3633 View

超忆症是一种极为罕见的医学异象，属于无选择记忆的分支，临床表现为大脑拥有自动记忆系统。有超忆症的人利用左额叶（通常这个区域是用来处理语言的）和大脑后方的后头区（通常用来储存图片记忆）储存长期记忆。所有这些似乎都是在潜意识下发生的。具有超忆症的人，没有遗忘的能力。能把自己亲身经历的事情，记得一清二楚，能具体到任何一个细节。2012年9月，加州大学的科学家破解超忆症的记忆之谜。
目录

    1超忆症特征

    2超忆症起因

    3超忆症人群
    美国加州女子“AJ”
    布拉德·威廉斯
    鲍勃·佩特莱拉
    奥雷利安·海曼

    4历史中的超忆症

    5超忆症研究历程

    6超忆症研究价值

    7增强记忆的方法

1超忆症特征
超忆症是一种极为罕见的医学异象，属于无选择记忆的分支，临床表现为大脑拥有自动记忆系统，会将所有经历过的事情丝毫不落地记住，而且可以在很多年后依然清晰记得。患者通常对数字、时间尤其敏感。“超忆症”一词2006年首次出现在一篇论文中。研究人员根据实验总结出超忆症的两条基本病征：第一，患者通常会非正常花大量时间回忆自己的经历；第二，患者通常会有从个人经历中摘取超大容量细节的能力。[1]
与其说超忆症是一种跟失忆症（失忆症是主要是意识、记忆、身份、或对环境的正常整合功能遭到破坏，因而对生活造成困扰，也会给亲人朋友负担和困扰）一样的脑部疾病，不如说这是某些人的特异功能，这种人非常的罕见，与常人相比，他们连接大脑中间和前部的白质更强健。这些脑部构造的差异主要存在于跟自传式记忆相关的区域，超忆症者在考试中记忆事实和数字等方面的能力并不比普通人突出。[1] 　在一部名为《不可遗忘》（Unforgettable）的纪录片中，著名的超忆症患者布拉德和通过训练而拥有超常记忆的肯·詹宁斯进行了一番比拼，后者也是美国著名益智类电视节目《Jeopardy!》的冠军。在这个比拼中，布拉德·威廉姆斯果然显示了他超出常人的记忆能力，在一项“琐事记忆”比赛中，完胜肯·詹宁斯。詹宁斯认为，布拉德的记忆力和普通人完全是“两个种类”，“我无法相信这是现实，他能够记忆起所有事情，哪怕是极其微小的细节。这太不可思议了！”
从这点上来分析，拥有超忆症的人的确像是拥有一种特异功能。“最大的好处在于，如果我犯了一次错误，那么下一次，我绝对不会再犯。”布拉德·威廉姆斯得意地说。
2超忆症起因
超级记忆的能力不是天生就有的，超忆症人群中他们有的因突发事件拥有这种能力，有的是不经意的发生，有的是特别事件激发，总之，超忆症人群的病因暂时没有科学定论。[2]
3超忆症人群
超忆症患者，迄今全世界确诊的约有20人[2]，以下是其中得到较多关注的几个人。
美国加州女子“AJ”
“我能记住发生在自己身上的每件事情：在我经历过的任何一天里，我记得那天在世界上都发生了什么事情，当时都有些什么人在我的生活中……我甚至能记住那一天的天气怎么样。”这是一位40岁的妇女，如今她成为美国加州大学尔湾分校神经科学家的研究对象。她的名字一直被严格保密，人们只知道这名特殊的妇女在研究中的代号叫“AJ”。尔湾分校的研究人员称，“AJ”是他们迄今为止发现的第一个不用记忆技巧，而拥有近乎完美记忆力的人。[1]　
布拉德·威廉斯
美国威斯康星州52岁男子布拉德·威廉斯就是这样一个拥有罕见“超忆症”的男子，他能清楚地记住过去一生中每天发生的任何大小事情。布拉德也被人称做是“人体谷歌”，因为他回忆某些事件的速度，比别人通过搜索引擎“谷歌”搜索的速度还要快。布拉德的大脑就像是一本关于名字、照片、日期和各种事件的百科全书剪贴簿，过去生活中发生的每样事件，都会在布拉德的大脑中“编成目录”，他任何时候进行回忆，都能立即从“大脑百科全书”中找到需要的东西。 据美国加州大学大脑研究专家詹姆斯·麦高称，科学家至今无法理解“超忆症”患者的大脑是如何工作的，“超忆症”患者的大脑对研究人员来说，堪称是一个无穷的宝藏。麦高说：“为了解释一种症状，你必须首先了解这种症状，我们正在对这种罕见的怪病展开研究。”[1]　
鲍勃·佩特莱拉
美国58岁男子鲍勃·佩特莱拉是洛杉矶市一名电视制作人，鲍勃拥有绝对惊人的超级记忆力，能记住自己从5岁起、53年生活中每天发生的几乎任何大小事情。只要给出一个日期，他就能立即说出那天他遇到了什么人，以及做过什么——甚至当天的天气和他午餐吃的什么。由于鲍勃的记忆力如此精确，以至于科学家将他称为“人肉日历”。[1]
奥雷利安·海曼
英国男子有超忆症，记忆力惊人。他记得近10年来自己吃过的每顿饭、做过的每件事、每天如何穿戴…… 海曼现年20岁，出生在加的夫，现在在达勒姆大学攻读英文文学专业。
当然，特异功能给海曼带来的不只是兴奋和快乐，也有不少痛苦。海曼说，超强记忆力对他的学习没什么帮助，没能让他在考试中获得高分。“我的记忆力不赖，但我不认为这种自动记忆对在大学里完成学术课业有什么帮助。”有一些超忆症的人因为记性太好，常常被误认为患有自闭症。[1]
据他回忆，他的童年跟大多数人“没什么两样”，“混合着各种模糊记忆”。大约11岁起，事情开始变得不一样，他的记忆经得起任何提问。随便说出少年时代的一个日子，他能回忆起每个细节，比如那天他吃了什么、穿了什么、说过什么话、新闻里都
雷利安·海曼

雷利安·海曼
报道了哪些事、那天天气如何，等等。英国《每日邮报》24日援引海曼的话报道：“变化并非发生在一夜之间。14岁时，我发现自己非常擅长记起几年前的事。”以2006年10月1日为例，海曼记得那是个多云的周日，他听过美国“杀手”乐团的歌曲《年少轻狂》，还邀请一个女孩外出游玩，但遭到拒绝。不仅如此，他还记得那天前面的周六，自己穿了件蓝色T恤衫，在加的夫市中心见到了将要约会的那个女孩；那周的周四，他家及周边地区停电。[1]
海曼被认为是唯一一名患这种疾病的英国人。他的建筑师父亲马丁、法国人母亲达妮和他的妹妹都没有这种超强记忆力。普通人用大脑右额叶储存长期记忆，海曼也不例外，然而他的长期记忆能力更强，因为他还利用左额叶(通常这个区域是用来处理语言的)和大脑后方的后头区(通常用来储存图片记忆)储存长期记忆。所有这些似乎都是在潜意识下发生的。海曼说：“对此我束手无策。我不知道我的记忆正在解码。这就如同能够快速查看一个档案柜里的资料。就像每一天都有对应图片。这是一个视觉过程，具有排列有序的图片。”
4历史中的超忆症
历史记载古印度佛陀身边有位弟子名叫阿难，拥有过目不忘的本事，大多数流传至今的佛经均由阿难在佛陀灭世后凭记忆作出，其记忆力让人惊叹，以现代医学的观点来看，他很可能就患有超忆症。
5超忆症研究历程
在2000年，普莱斯第一次将她的困惑告诉了詹姆斯·麦高——加州大学欧文分校的教授。麦高和其他研究者开始了对吉尔·普莱斯这种超记忆能力的探究。根据普莱斯对于自己记忆的描述以及对其大脑扫描结果进行分析后，麦高说：“根据在她个人身上发生的重大事件、她从10岁到30多岁的日记，以及她家人的回忆，她的记忆的确是超出常人的。”他说，“但更加令人感到吃惊的是，虽然她记忆超群，她却没有用任何的死记硬背之类的记忆技巧。”
这些研究者通过综合研究，最终决定根据她的这种症状，创造出一个新的词汇——超忆症（hyperthymesia），意为超出常人的自动记忆功能。
在过去的十多年中，这些研究者已经从普莱斯女士身上得到了许多理论学说。一些研究者认为，在普莱斯大脑的前额皮质（大脑中关于决策判断的一个区域）中，每当这个区域试图压缩信息的时候，却变得非常活跃，因此才导致无法将某些记忆“忘记”——普莱斯在这一领域与常人有非常大的区别。一篇来自《新科学家》杂志的文章也称，对于普莱斯女士神经系统的研究，表明她的存储记忆功能强大，而阻止大脑检索功能却有些问题。也就是说，普莱斯的大脑常常处于不停地检索状态。
与麦高教授一同参与研究的拉里·卡西尔认为：“记忆一般会通过大脑中的海马体，然后在这一部分停留。所以，拥有超忆症的人肯定在这个区域与常人不同。”在一次对普莱斯的脑部进行扫描时，他发现尾状核和颞叶这两个区域有明显的异常。卡西尔解释称，尾状核通常会建立大脑“自动的习惯”，而颞叶则负责“收集和保留事实”。当这些大脑区域协同工作时，它们创造了一个类型的事件的自动记忆过程。
“这同我们每天的刷牙一样，保留可能需要的，去除不需要的记忆。”但普莱斯的脑部扫描结果却显示与常人有很大的区别—尾状核和颞叶的活跃状态，都没有“去除”这个过程，用刷牙来形容的话，就是没有“刷出泡沫”这个过程。
目前，这个研究还在继续。随着时间的推移，许多有超忆症状的人纷纷慕名而来，加入麦高团队的研究。
布拉德·威廉姆斯目前正在全力配合科学家们的研究。每周他都要前往加州大学欧文分校，允许科学家们将电极和他的大脑连接起来，这样，每当他大脑运动或者回答问题时，科学家就能通过这些电极反应发现他大脑中到底哪个部分在工作。麦高教授和他的团队也正在加紧努力。从2006年6月以来，他们就开始对布拉德进行研究，希望能从他身上找到人类记忆的秘诀。
6超忆症研究价值
根据麦高教授的说法，一旦超忆症研究取得突破，就能更好地研究人类大脑储存记忆的方式，这对老年痴呆以及脸盲症患者等大脑类疾病患者来说，绝对是一个福音。
对于老年痴呆症患者来说，失去记忆是最大的痛苦。但如果能够将他们的大脑调整到像布拉德·威廉姆斯或者吉尔·普莱斯这样的状态，记忆或许可以恢复，至少是一部分恢复。一些英国专家已经开始对超忆症患者的大脑“认脸功能”展开了多项研究，并希望从他们身上找到“人脸辨认”的奥秘，从而帮助甚至治愈那些压根记不住任何人脸的“脸盲症”患者。现年56岁的英国男子巴里·威恩赖特就患有“脸盲症”，他辨认不出任何人的脸，包括自己的父母、同学、同事和朋友，他只能根据其他线索，包括声音、眼镜、服装和鞋子等物来辨别每个熟人的身份。
研究专家认为，希望通过扫描“超忆者”大脑神经的活动情况，从而发现他们的大脑到底有何与众不同。美国盖蒂堡学院脸部认知专家理查德·鲁塞尔教授说：“‘超忆者’显然以一种不同的方式观看这个世界，他们对于我们研究大脑到底是如何工作的，显然极具帮助。”
7增强记忆的方法
普通人虽然没有“超忆症”患者惊人的记忆力，但也可以后天改善和提高记忆力。据了解，适量饮用葡萄酒，有助于提高大脑记忆力和学习能力。适量饮用葡萄酒将促进大脑内产生一定量化学物质，这种物质能促进一种与神经细胞记忆有关的生成。而增强记忆力还可以通过饮食来调节，牛奶、鱼类、鸡蛋、菠菜等食物都具有健脑益智作用。