在国外旅游时，往往因为昂贵的漫游费让人们连手机都不敢打。在家里或办公室时，也会碰到移动信号不好。在这些情况下，如果可以通过Wi-Fi拨打电话，岂不乐哉。在国际上，Wi-Fi电话已经出现，而在国内，运营商也与Wi-Fi电话“勾勾搭搭”，但是何时能真正推出还是未知数。
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为蜂窝网络填盲区
室内覆盖不佳是运营商经常遇到的棘手问题，而Wi-Fi语音通话正好切入了这个痛点，可以利用家庭、企业甚至是公共Wi-Fi热点来补充蜂窝网络覆盖的弱区。
其实，Wi-Fi语音通话这个话题在国内同样受到关注，围绕着微信电话本和易信之间的免费电话之争，老百姓开始接触并使用这种通话方式。
5·17电信日前夕，爱立信在上海的无线创新实验演示中心演示了多项提升网络性能的创新技术，其中，Wi-Fi语音通话受到了更多的关注。“不管是微信电话本还是易信免费通话，首先都要下载安装App，但我们Wi-Fi语言通话技术只需要植入到系统中去，所以通讯录也都是采用手机本身自带的。”爱立信人士介绍。拿iPhone来说，只需要在设置中打开Wi-Fi Calling的按钮就可以开启这个功能，不需要下载App，当然前提是要得到电信运营商的支持。
在演示现场，爱立信在没有LTE覆盖的环境下进行了Wi-Fi语音通话的测试。虽然使用的是国外运营商的Wi-Fi Calling功能，需要远程呼叫美国的核心网，但是拨打和通话都十分顺畅。
“反过来你可以想象，如果你开通了Wi-Fi Calling，那么你到国外旅行时，只要有Wi-Fi你就可以打电话，这就省去了一大笔漫游费。”爱立信人士向《IT时报》记者说道，“怎么计费还是取决于运营商的策略，T-Mobile是按照分钟计费，漫游免费。”
Wi-Fi通话在美国盛行
在美国的运营商中，T-Mobile对Wi-Fi通话最为积极，它也是第一家推出Wi-Fi通话业务商用的运营商。
在去年苹果公司秋季新品发布会上，苹果利用一个幻灯片，介绍了新款手机对于Wi-Fi通话的支持，在这个幻灯片中，T-Mobile是唯一出现的一家美国通信运营商。除了iPhone，T-Mobile之前联合厂商推出了多款Wi-Fi通话功能的安卓和WP合约手机。打开Wi-Fi通话，用户有三个选项：Wi-Fi优先、移动电话优先、仅Wi-Fi通话。
同时，T-Mobile还推出了办Wi-Fi Calling套餐就送“小基站”的活动。据了解，免费“小基站”的营销策略也打破了消费者家中没有覆盖Wi-Fi的犹疑，为它吸引了不少用户。
实际上除了T-Mobile，一些美国小运营商也是Wi-Fi通话业务的拥趸。Sprint就与多家虚拟运营商推出了Wi-Fi通话业务，比如Republic Wireless、Scratch等等。
国内运营商身处矛盾状态
说白了，Wi-Fi通话的实质就是VoIP，让用户绕开传统的移动网络进行通话，这无异于“杀掉”了运营商既有的业务。所以，市场上占据优势、移动网络布设完善的运营商对Wi-Fi通话业务并不支持，比如美国的前两大运营商Verizon和AT&T。而一些小的运营商则希望通过Wi-Fi网络来扩大自己的网络范围，提升用户黏性。
在中国国内，情况又有所不同，虽然语音业务收入的比重一直在下降，但对基础运营商来说，这块仍是重要的收入来源。如果过早地推Wi-Fi通话业务，无疑是将自己推进火坑里。但是语音业务低价值化的趋势又不可阻挡，所以基础运营商现在也在接触Wi-Fi通话技术，为今后做好准备。爱立信去年10月向中国电信演示了Wi-Fi通话技术，并完成了国内的第一个Wi-Fi电话。据透露，国内三家运营商都在与爱立信洽谈这一技术的商用，其中中国移动已经完成了该技术的第一次外场测试。
相比基础运营商，国内的虚拟运营商们对Wi-Fi通话的兴趣无疑会更大，美国的那些虚拟运营商就是他们的学习目标。 而国内的虚拟运营商的的确确是有这样的想法，去年阿里巴巴旗下的阿里通信就曾设想在Wi-Fi环境下，阿里通信170号码可免费打电话、发短信，真正做到用流量免费打电话。但目前来看，阿里的Wi-Fi通话业务并未推出。这背后可能涉及到政策监管因素，国内对VoIP一直没有明确开禁。
当然，政策也并非一成不变，诚如当年工信部一直禁止手机配置Wi-Fi功能一般，后来终于打开了 “封闭的大门”，只不过不知道这一次会是在什么时候。
IT时报 孙妍
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