食物放在冰箱里可以延缓细菌的繁殖生长从而延长食物的保存时间，使食物不会太快变质．因为食物的腐败变质是食物中的细菌大量繁殖的直接后果。
而不放进冰箱的食物，外界温度偏高，细菌繁殖快，食物特别容易腐败变质。进食变质食物，可使大量细菌及其毒素进入体内，很容易引起胃肠道疾病。
在适宜的条件下，一个细菌经8小时的连续繁殖就能生成1600万个细菌。大部分细菌适宜的繁殖温度在37°C左右，在10°C以下，绝大部分细菌繁殖缓慢。因此，冰箱贮存的食物可以延缓细菌的繁殖生长．
但是值得注意的是，一些致病的细菌，如李斯特氏菌、耶尔森氏菌等能在4°C左右缓慢繁殖，所以冰箱并非保险箱，食品不宜在冰箱中过久保存，食用前必须再次加热。
盐腌、糖渍、干制都是控制细菌繁殖，改善食品风味的有效方法。卤制食品出锅后要尽快冷却，以免其中残留的细菌大量繁殖。
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